Oleje złotych gajów

Złocista, aromatyczna, aksamitna - oliwa z oliwek to jedno z najcenniejszych skarbów kuchni śródziemnomorskiej. Od wieków stanowi nieodłączny element kultury, a jej smak i właściwości zdrowotne są cenione na całym świecie. Niezależnie od tego, czy jest stosowana do smażenia, marynowania, czy jako dodatek do sałatek, oliwa z oliwek zachwyca swoją wyjątkową jakością i niepowtarzalnym smakiem. Przyjrzymy się bliżej temu magicznemu płynowi, jego historii, właściwościom i różnym zastosowaniom w kuchni.

Historia

Historia oliwy z oliwek sięga starożytnych cywilizacji basenu Morza Śródziemnego, gdzie drzewo oliwne było uprawiane już około 6000 lat temu. Pierwsze dowody na uprawę oliwek pochodzą z Krety, a wkrótce potem oliwa z oliwek zaczęła odgrywać ważną rolę w kulturach starożytnej Grecji, Rzymu i Egiptu. W Grecji oliwa była uważana za dar bogów, symbol pokoju i dobrobytu, a także miała zastosowanie w ceremoniach religijnych, medycynie i kosmetyce.

Rzymianie rozwinęli techniki produkcji oliwy i rozpowszechnili jej użycie w całym Imperium Rzymskim. Dzięki nim oliwa stała się cennym towarem handlowym, a jej znaczenie nie zmalało przez wieki. Współcześnie kraje śródziemnomorskie, takie jak Włochy, Hiszpania, Grecja i Tunezja, są największymi producentami oliwy z oliwek na świecie.

Produkcja

Oliwa z oliwek jest produkowana przez wyciśnięcie owoców oliwek. Owoce te są suszone, a następnie mielone, aż powstanie pasta z oliwek. Następnie pasta jest prasowana, aby oddzielić oliwę od wody i innych składników.

Rodzaje

Oliwy z oliwek mogą mieć różne smaki, w zależności od odmiany oliwek, regionu uprawy, sposobu produkcji i dojrzewania. Wyróżnia się oliwy:

- Extra Virgin – nierafinowane, tłoczone na zimno, o intensywnym smaku i aromacie oliwek.

- Virgin – nierafinowane, tłoczone na zimno, o mniej intensywnym smaku i aromacie niż extra virgin.

- Pure – rafinowane, o łagodnym smaku i aromacie, uzyskane z mieszanki tłoczonych oliwek i olejów rafinowanych.

- Light – rafinowane, o bardzo łagodnym smaku i aromacie, uzyskane z mieszanki tłoczonych oliwek i olejów rafinowanych, niskokaloryczne.

Skład i właściwości

Oliwa z oliwek zawiera przede wszystkim jednonienasycone kwasy tłuszczowe, które są korzystne dla zdrowia serca i układu krążenia. Ponadto oliwa z oliwek zawiera także wiele innych składników odżywczych, takich jak polifenole i witamina E, które mają silne właściwości antyoksydacyjne.

Zastosowanie

Oliwa z oliwek jest wykorzystywana w kuchni na całym świecie, do sałatek, smażenia, pieczenia, a także jako dip do chleba lub dodatek do sosów. Poza tym, oliwa z oliwek jest używana jako składnik wielu kosmetyków, ze względu na swoje właściwości nawilżające i antyoksydacyjne.

Ciekawostki

Oliwa z oliwek jest ważnym symbolem w kulturze śródziemnomorskiej. W Grecji, sędziowie w starożytnych igrzyskach olimpijskich byli smarowani oliwą z oliwek przed rozpoczęciem rywalizacji. W Hiszpanii istnieje drzewo oliwne, które uważane jest za najstarsze na świecie i ma ponad 1700 lat.

Jak przechowywać

Przechowuj oliwę z oliwek w suchym i chłodnym miejscu, z dala od źródeł ciepła, światła i wilgoci. Najlepiej, jeśli będzie to ciemne miejsce, takie jak spiżarnia lub szafka kuchenna. Unikaj przechowywania oliwy w plastikowych butelkach, ponieważ mogą one zawierać szkodliwe związki chemiczne, które mogą wpłynąć na jakość oliwy. Zamiast tego, wybierz butelki ze szkła ciemnego, które chronią oliwę przed światłem. Oliwa z oliwek może twardnieć lub krystalizować się w niskich temperaturach, co nie oznacza, że jest zepsuta. Aby przywrócić jej płynność, wystarczy delikatnie podgrzać butelkę w dłoniach lub postawić ją w ciepłym miejscu na kilka minut. Oliwa z oliwek powinna być spożywana w ciągu 6-12 miesięcy od daty produkcji. Po upływie tego czasu może stracić na jakości i smaku.