Złocista, aromatyczna, aksamitna - oliwa z oliwek to jedno z najcenniejszych skarbów kuchni śródziemnomorskiej. Od wieków stanowi nieodłączny element kultury, a jej smak i właściwości zdrowotne są cenione na całym świecie. Niezależnie od tego, czy jest stosowana do smażenia, marynowania, czy jako dodatek do sałatek, oliwa z oliwek zachwyca swoją wyjątkową jakością i niepowtarzalnym smakiem. Przyjrzymy się bliżej temu magicznemu płynowi, jego historii, właściwościom i różnym zastosowaniom w kuchni.
Historia: Oliwa z oliwek była wykorzystywana już w
czasach starożytnych. Pierwsi ludzie, którzy zaczęli ją wytwarzać, to
starożytni Grecy i Rzymianie. W starożytności oliwa z oliwek była wykorzystywana
nie tylko do celów kulinarnej, ale także jako lekarstwo, kosmetyk i paliwo do
lamp.
Produkcja: Oliwa z oliwek jest produkowana przez
wyciśnięcie owoców oliwek. Owoce te są suszone, a następnie mielone, aż
powstanie pasta z oliwek. Następnie pasta jest prasowana, aby oddzielić oliwę
od wody i innych składników.
Rodzaje: oliwy z
oliwek mogą mieć różne smaki, w zależności od odmiany oliwek, regionu uprawy,
sposobu produkcji i dojrzewania. Wyróżnia się oliwy:
- Extra Virgin –
nierafinowane, tłoczone na zimno, o intensywnym smaku i aromacie oliwek
- Virgin –
nierafinowane, tłoczone na zimno, o mniej intensywnym smaku i aromacie niż
extra virgin
- Pure –
rafinowane, o łagodnym smaku i aromacie, uzyskane z mieszanki tłoczonych oliwek
i olejów rafinowanych
- Light –
rafinowane, o bardzo łagodnym smaku i aromacie, uzyskane z mieszanki tłoczonych
oliwek i olejów rafinowanych, niskokaloryczne
Skład i właściwości: Oliwa z oliwek zawiera przede
wszystkim jednonienasycone kwasy tłuszczowe, które są korzystne dla zdrowia
serca i układu krążenia. Ponadto oliwa z oliwek zawiera także wiele innych
składników odżywczych, takich jak polifenole i witamina E, które mają silne
właściwości antyoksydacyjne.
Zastosowanie: Oliwa z oliwek jest wykorzystywana w kuchni
na całym świecie, do sałatek, smażenia, pieczenia, a także jako dip do chleba
lub dodatek do sosów. Poza tym, oliwa z oliwek jest używana jako składnik
wielu kosmetyków, ze względu na swoje właściwości nawilżające i
antyoksydacyjne.
Ciekawostki: Oliwa z oliwek jest ważnym symbolem w
kulturze śródziemnomorskiej. W Grecji, sędziowie w starożytnych igrzyskach
olimpijskich byli smarowani oliwą z oliwek przed rozpoczęciem rywalizacji. W
Hiszpanii istnieje drzewo oliwne, które uważane jest za najstarsze na świecie i
ma ponad 1700 lat.
Jak przechowywać: Przechowuj oliwę z oliwek w suchym i chłodnym miejscu, z dala od źródeł ciepła, światła i wilgoci. Najlepiej, jeśli będzie to ciemne miejsce, takie jak spiżarnia lub szafka kuchenna. Unikaj przechowywania oliwy w plastikowych butelkach, ponieważ mogą one zawierać szkodliwe związki chemiczne, które mogą wpłynąć na jakość oliwy. Zamiast tego, wybierz butelki ze szkła ciemnego, które chronią oliwę przed światłem. Oliwa z oliwek może twardnieć lub krystalizować się w niskich temperaturach, co nie oznacza, że jest zepsuta. Aby przywrócić jej płynność, wystarczy delikatnie podgrzać butelkę w dłoniach lub postawić ją w ciepłym miejscu na kilka minut. Oliwa z oliwek powinna być spożywana w ciągu 6-12 miesięcy od daty produkcji. Po upływie tego czasu może stracić na jakości i smaku.